Vuelve, de casa vuelve tras Navidad...

Estoy escribiendo esta crónica navideña, con mi nuevo juguete electrónico (gracias, Maricarmen), en el avión que nos lleva de vuelta a Atenas.

Supongo que el mejor resumen de estas navidades es aquel viejo lema de la movida madrileña: "Madrid me mata" (por cierto, si no te acuerdas es que o no estabas allí o eres, de verdad, joven...). Rotavirus lo llaman los que nos curan, putada descomunal lo llamo yo. Debo ser el único pringao que ha perdido peso estas navidades. Del 23 al 27 mi sistema digestivo apenas ha aceptado nada más que excusas. Arroz y jamoncito (de pavo, que tiene menos grasa), grandiosa dieta navideña.

Lo bueno ha sido veros a los que se ha podido. Mi buena madre, mi buen padre; mi combativa suegra (sigue así, Anamari); Tíos, primos y amigos (lástima, Mario, que Maricarmen también se pusiera pachucha. Ánimo con tu suegro...). A algunos no os llamé, lo haré pronto.

Lo voy a dejar un rato, que esto es fatal para las cervicales.

Sigo: El nuevo año se presenta interesante, vuelvo el día 3 a mis clases de griego moderno y encararé la preparación de unas oposiciones que, a día de hoy, están en el aire, pues la previsión publicada dice que no habrá plazas de lo mío (luego sacarán 2 para hacernos pasar por caja...)

La temporada de visitas empieza en breve, recibiremos a los que vengáis a Grecia buscando rincones selectos donde llevaros. El tiempo está todo lo invernal que sabe por aquí pero aceptable, sin hielos.

Hoy es nochevieja, entraré en el nuevo año una hora antes que la mayoría de vosotros, de modo que sabed que a las once, hora de Madrid, os estaremos deseando que tengáis un Feliz Año Nuevo, cada uno el vuestro.

Desde Atenas

Manuel

Tiempos de Mudanza (y II)

Los mejores Reyes Magos de mi vida. No tengo otra manera de describir lo que siento al haber recuperado mis cosas. Llegó la mudanza. Resulta que tenemos una cama de verdad, un sofá y unas butacas auténticas, unos ordenadores que funcionan, ropa de invierno, una moto... No tengo palabras, lo juro.
Como "los profesionales" siempre hacen algo mal para recordarte que ellos y, sobre todo tú, son humanos, se dejaron en la oficina los papeles de la moto. Claro que, llevado por la alegría, lo descubrí al volver de mi primer paseo en moto por el atroz tráfico ateniense. Hoy no me los darán, porque hay la huelga general de otoño, esta vez por la carestía de la vida.
Llevamos una ajetreada vida social, el lunes comida en la residencia del embajador en un ambiente formal y a la vez distendido. La cosa fue bien. Ayer martes, cena con los profesores de "Alcalingua" que han venido a dar un curso. les llevamos a "Dimokritou" un estupendo y nada caro restaurante. Allí nos encontramos casualmente, bueno ellos son habituales, con una compañera de mis clases de griego y su marido. Francesa ella y griego él. Cenamos y nos fuimos a dormir a una cama de verdad.
Como he dicho hoy está Grecia parada. Seguiremos contando.

Cine Ferpecto

En estos días se desarrolla -poco- un ciclo de cine español actual en Atenas. Ya sé que a algunos os tiembla la declaración de la renta cuando se habla de esto...
Ayer miércoles fuimos a ver la muy divertida y agradable "Crimen Ferpecto" de Alex de la Iglesia. De todo lo que el ciclo presenta nos pareció que era lo que nos iba a aliviar más de nuestro día a día sin muebles ni otras cosas que ahora yacen en El Pireo. Las otras películas eran reportajes de corte social-neo-realista y algunos imitadores de Amenábar (joder, ya no hay paciencia ni para imitar a los clásicos, ahora se imita al último que ha ido a Hollywood), ¡Ah! y una de Isabel Coixet ( ¿A qué huelen los bostezos?... zum, zum).
El caso es que en la sala estábamos quince personas (es un número exacto, no una simplificación aproximativa). Eso sí, nos reíamos a gusto y creo que todos pasamos un buen rato, aunque ver una película en español subtitulada simultáneamente en griego e inglés es algo desquiciante.
El sábado hay cena de la asociación de españoles en Atenas con D.J. español para amenizar la pos-sobremesa, y el lunes comida en la residencia del embajador, que viene la jefa de Maricarmen y es fiesta mayor. Las mismas caras en situaciones muy diferentes...
La última noticia de la mudanza es que el viernes nos dirán algo (no me creo nada).
Ah, el (tercer) fontanero que nos consiguió el casero no acudió a su cita de ayer. ¡Qué sorpresa!
Besos espartanos desde Atenas.

Semana de altibajos

Empezó bien la semana. Esta parte del post es sobre todo para Mario.
Fuimos en calidad de cuerpo diplomático (ya sé que estoy insoportable) a un concierto homenaje a Kyriakos Matzi, equivalente chipriota de García Lorca o Muñoz -Seca. A este no se lo cargaron en 1958 los de azul ni los de colorao sino los ingleses (que por esta parte del mundo aún tienen mucho que hacerse perdonar). Supongo que el personal diplomático británico acreditado en Atenas declinó la invitación. El evento tuvo lugar en el "Megaro Mousikis", o sea, el Palacio de la Música. La sala es más o menos como el Auditorio Nacional de Madrid: moderna y cómoda. El programa, tras una introducción y documental informativo, una serie de poemas musicados del susodicho poeta a cargo de Mijalis Christodoulidis (compositor de renombre). Bien, algunas piezas de inspiración en Carl Orff (efectista), algunas en Morricone (eficaz) y mejor las piezas de ambiente folclórico. Asistieron los presidentes de ambas repúblicas (Helénica y Chipriota), una notable representación del cuerpo diplomático - incluido el español :) -, y numeroso público. El presidente de Grecia se marchó enseguida, (sin necesidad de decir "¿Porqué no te callas?" que conste.) En ese momento buena parte del cuerpo diplomático se levantó y se fue, a eso lo llamo yo ir al curro a cumplir...
Al día siguiente disgusto morrocotudo cuando nos dicen que la mudanza, ya en su segunda semana podía tardar de cuatro a ocho. El miércoles nos dicen que ha sido un error, que nuestra mudanza no es intercontinental (¿Dios mío, dónde está el container?). El jueves nos llaman de "Venus International Forwarding" diciendo que el container está en el Pireo. ¡UUUFFF! ¡Qué alivio! pero que hay que ir a una comisaría a firmar una declaración de aduanas y que la semana que viene hablamos... mal país para tener prisa.
Para los clásicos. Ayer sábado fuimos a ver el Amfiareo de Oropos, algo así como un micro-Delfos. Santuario-balneario del semidiós Amfiareo al norte del ática. Entorno idílico de primera, las ruinas bien, pero lógicamente fuera de los circuitos principales. Después comida en una psarotaverna regentada por un cabriolet ( o anasagasti, como prefiráis) recién levantado de la borrachera del día anterior y dónde la que trabajaba era su mujer. Se dijeron "buenos días, cariño" mediante una sonora y mutua bronca. Yo flipaba con la pinta del tío porque claro, los griegos suelen tener el pelo bastante crespo y al tipo las lanillas-capota -rizadas- se le habían descontrolado y le daban un aspecto inquietante, lástima de foto.
El día 7 tengo cita en la embajada con el representante de Mercedes- Benz. Parece que podrá ser un clase A diesel, pese a que aquí los diesel está prohibidos.
Bueno os dejo que tengo que llevar a Maricarmen al aeropuerto, se va a Tesalónica a inaugurar un curso para profesores de español. Besos y abrazos.

El fontanero y su hermano: el asunto tiene miga.

En nuestro duro peregrinar para llegar a conocer la sociedad griega, esta semana hemos topado con el fontanero (υδραυλικός, o sea Hidraulicós,el nombre les viene grande), o mejor dicho fontaneros.
El primero, y hermano del segundo, vino cumpliendo los preceptos básicos de su secta, a saber: uno, venir cuando a él le conviene (no al cliente); dos, llegar tarde con respecto a la hora por él mismo marcada; tres, no traer herramienta y pedírtela. (como que si yo tuviera herramienta aquí te iba a llamar...) Tras un ratito de mascullar y quejarse, cambió el mecanismo del tapón automático, que estaba roto, y pidió 50€. Con un "no lo use en un par de horas" cubrió su retirada. Unas horas después aquello tiraba agua, no a chorro como antes de la "reparación" pero sí inaceptablemente.
Dos días de llamadas sin contestar después, nos citó el sábado de una a dos. A las dos y cuarto respondió al teléfono diciendo que en "media horita" estaría allí. A las cuatro menos veinte -nosotros sin comer- apareció... otro tipo (sin herramienta, claro). Se metió debajo del lavabo y sacó el móvil. Llamó al otro, a la sazón su hermano, y (según Maricarmen alcanzó a entender) le propinó una sarta de improperios de la que yo sólo alcanzaba a entender "siliconcita". Tras pedirme herramienta y rascarse la cara buscando inspiración (como Vickie el vikingo, casualmente yo pensaba ya en los cuernos de su padre) pide a Maricarmen... miga de pan.
Después de usarla como masilla procedió a cubrir su retirada con un "no lo use en cuatro horas para que seque bien". El caso es que parece que no pierde, pero por 50€ la verdad es que yo lo hubiera hecho mejor.
¿Son los fontaneros una siniestra secta? ¿En que punto del mediterráneo están nuestros muebles? ¿Qué pasó con la voz de Joselito ( el pequeño ruiseñor)? Sigan leyendo...

Cabo Sounion (por fin...)

Era una de mis cuentas pendientes en Grecia. El templo de Poseidón del cabo Sounion es uno de los puntos turístico-arqueológicos más visitados de Grecia. Lo vale, aunque los motivos de mucha gente parecen algo dudosos, La gente va allí a ver la puesta de sol que se produce sobre el mar. El acantilado en donde está el templo parece llamar la atención del turisteo más que el templo en sí, al que los turistas mejoran colocando delante a su ser querido de turno; porque lo importante es tener una foto con el lo que sea detrás. Al lado del TEMPLO (con mayúsculas) de Poseidón hay restos de uno de Atenea que es sistemáticamente ignorado.
El sitio estaba lleno de plantitas de azafrán. Los dos pueblecitos cercanos están llenos de psarotavernas (ψαροταβέρνα) es decir chiringuitos de pescado. Nosotros nos alejamos un poquito y fuimos a Laurión (Λαύριον) famosa en la antigüedad por sus minas de plata. La explotación siguió activa hasta la edad media. Los restos de las minas y talleres son pues medievales. Comimos bien y no especialmente caro.
Entonces empezó a llover y la entrada a Atenas fue aún más caótica que de costumbre...

Tiempos de Mudanza ( I )

El Lunes vino el camión de la mudanza, uno pequeño, tipo reparto de fruta. Mejor dicho, lo trajeron los trabajadores de "Fluiters" encargados de la cosa en sí.
Siempre me ha gustado ver trabajar a los profesionales de cualquier cosa. Quiero decir que se aprende mucho. Hicieron casi todo en menos de tres horas, yo hubiera tardado días en hacer la mitad.
El "casi todo" del párrafo anterior responde a que acabo de descubrir una nueva salida profesional justo ahora que me siento algo mayor en medio de tanta novedad diaria. Resulta que podría trabajar en un circo. Sí, queridos lectores, y es que tuve que subir la moto en marcha por una rampa-tablón de unos 35cm. de ancho y unos 3,50 metros de largo. Ni que decir tiene que me puse el casco, los guantes y ese aroma de "patricks" de los hombres viriles y corajudos y tomé carrerilla con la sensación de que al barboquejo del casco le estorbaba algo que habitualmente no está ahí. Tras conseguir frenar dentro del camión y sin topar con nada reconozco que disfruté viendo las caras de susto de los transportistas; digamos que mi uso del gas había sido algo exagerado...
Como dijo alguien "aliquando bonus Homerus dormitat": los profesionales de la mudanza se dejaron tres cajas (eso sí, ya inventariadas) en casa y tuvieron que mandar una "fregoneta" a por ellas al día siguiente.
Cuatro horas de avión después estaba en Atenas.

Excursiones de fin de semana

Esta vez la cosa va de arqueología: el sábado fuimos con nuestro cochecito de alquiler (un Nissan Micra, plástico puro. Nada recomendable.) a ver el sitio arqueológico de Vrauron. ("Santuario de Artemisa Braurona" lat=37.9262188496, lon=23.9937567594). El santuario de Artemisa Braurona era donde se producía la "puesta de largo" de las muchachas atenienses del periodo clásico. El sitio es muy agradable con un río que se está comiendo las ruinas desde hace 2500 años y que hay que drenar continuamente.
El domingo fuimos a ver las ruinas de Filé, la actual Φυλή. ("Fortaleza de Filé" lat=38.1399511766, lon=23.6374575633) Para los de clásicas que lean eso, era la fortaleza desde la que Trasíbulo preparó el ataque contra los "Treinta tiranos" en la Guerra del Peloponeso.
Nos quedamos muy impresionados por el sitio y el paisaje. Las ruinas no son gran cosa, pero es un paisaje de alta montaña a sólo veinte kilómetros del centro de Atenas.
Luego paramos en la propia Filé que resulto ser un sitio típico de turismo interior . Todas las tiendas de productos locales estaban abiertas en domingo . El sitio está lleno de restaurantes y de carnicerías con corderitos colgados en la puerta. Intuyo que la extraordinaria calidad de las chuletitas griegas tiene que ver con lo de esperar a que la cosa empiece a cambiar de color antes de comerla...

Mañana vamos para España. El lunes vendrá el camión de la mudanza y en unos pocos días tendremos muebles en Atenas. Aún recuerdo cuando dormía en una cama de verdad. Tranquilos, seguiré escribiendo.

Notas de sociedad

El día de la fiesta nacional (felicidades a todas las Pilar) fuimos a la recepción de la embajada a ponernos morados de canapés y cotillear. El lunes siguiente vino Su Majestad la Reina de visita oficial, eso sí de bajo perfil. Inauguró la exposición "El Greco y su Taller" (fuimos a la segunda inauguración, sin VIPS) y al día siguiente asistió en compañía de mi esposa y otros invitados también bastante importantes (Sr. Embajador de España, Presidentes de la República y Gobierno de Grecia...) al estreno de la nueva película sobre la vida de El Greco, al día siguiente y ya con todo el mundo un poco cansado menos S.M. asistimos al acto de entrega de la medalla de oro de la ciudad de Atenas. Quedó claro que una distinción oficial del máximo nivel concedida por su ciudad natal tenía muy emocionada a La Reina Sofía. En la ceremonia pudimos estrechar su mano y departir unos escasos instantes, no hay foto (lo siento Madre).

Actividades recreativas

En el tema arqueológico hasta ahora hemos visitado poco. Aún no tengo las cámaras de fotos buenas y eso me tira para atrás un poco.
Estuvimos en Eleusis, la actual Elefsina, y además de ver unas buenas ruinas nos quedamos de piedra al ver a unos tipos rezando, muy serios, en la caverna del antro de Plutón. Aquí como ya he dicho la presencia de la Iglesia Ortodoxa es constante y por eso la ausencia de cruces en algo obviamente religioso era muy, muy llamativa. Preguntó Maricarmen al tipo de la puerta y nos dijo que eran los del "Culto de los Doce Dioses" o sea los Olímpicos. Buscaré información sobre la cosa porque lo vale.
El sábado fuimos a Maratón a honrar a los héroes de Europa, bueno, vale, a dar una vuelta. Bonito sitio Maratón, como la huerta murciana, pero con muchos más restos arqueológicos. El caso es que lo propio de la batalla y tal no es excesivamente interesante, pero las tumbas del periodo heládico tardío y un templo helenístico dedicado a los dioses egipcios sí lo eran, quizá por inesperados.
En cuanto a la cosa gastronómica vamos encontrando sitios. Los aficionados al pescado seréis, cuando vengáis, invitados al Pireo a unos localitos frente al mar de lo más adecuados. El saganaki de gambas es glorioso.

Segundas impresiones

Decía que las griegas se dividen en dos grandes grupos: mayoritario el de las morenas tipo María Callas, delgadas, narigudas... y minoritario, pero de gran prestigio, el de las rubias enormes o de tipo "tracio". La coexistencia entre ambos grupos debe venir de antiguo, lo que ha dado lugar a un tipo que para un observador poco avezado puede parecer intermedio. Mujeres menudas, fibrosas, narigudas... y rubias. Es el tipo "falsa tracia", esto es, rubia de bote de todas las edades y condiciones sociales. Otro factor a la hora de apreciar a la mujer griega por su aspecto exterior es el de el "atrezzo". Al menos en Atenas van vestidas para matar: el tamaño de los tacones y la profundidad y amplitud de los escotes es simplemente incomparable. Se ve a las griegas muy activas social y económicamente, con mucho peso en la sociedad, al menos en Atenas. Muchas en moto ( a las motos de Atenas les dedicaré un especial..) y en general con mucha presencia y relevancia.

Primeras impresiones (acumuladas desde el 22-9-07)

Aterrizar en este país es sólo el principio. Luego están los taxistas. En el primero de mis vuelos de traslado a Atenas tuve la emocionante experiencia de llegar a casa (a las 4:30 de la mañana) con un taxista que, por decirlo suave, iba a saco. Por la autopista a unos 160 y por las calles de Atenas a unos 100. Por supuesto con la mano izquierda sacada por la ventanilla y ese aire de "mi trabajo me aburre" tan característico de los taxistas de todo el mundo.
En mi segundo viaje el taxista me llevó, lo que es un excelente atajo, por medio de todo el puterío del centro de la ciudad mientras me habalaba en griego sin parar (más sobre eso luego). Yo apenas entendía, pero colegía que era algo sobre la falta de limpieza de sangre y de bajos de las trabajadoras de obras púbicas y su capacidad para tener tratos con cualquiera, la calle era extraordinariamente multiétnica.
Atenas es ruidosa, sí, pero además los Popes tienen la hermosa costumbre de llamar a Misa usando las campanas. Ya sé que en España también pasa, pero aquí es entre 7 y 8 de la mañana. El vuelo de Vueling (perdón por la inevitable redundancia) llega a las 4:30. he ahí el origen de mi primera blasfemia en suelo heleno, ¡Qué Dios me perdone!
Los españoles hablamos griego sin apenas acento. Esto supone que los nativos consideran mis expresiones como "Apenas entiendo ni hablo griego" como una fórmula de cortesía llena de modestia. Nada más lejos de la realidad, así que he optado por hablar griego con acento norteamericano en la esperanza de que asuman que "Aún no hablo griego".
Pese a todo las cosas van bien. He empezado mis clases de griego en la Unión Helenoamericana. La composición del grupo es: dos ucranianos (chico y chica , ella monísima) una rusa, una serbia, una china de Hongkong, una japonesa de mediana edad, dos francesas, dos norteamericanas y este servidor. Por supuesto la lengua de trabajo es el inglés, estamos en intermedio 1 y hay quien apenas junta las letras. La rusa no habla inglés y la monísima ucraniana le traduce gentilmente a la lengua de Pushkin. La profesora se llama Parí (diminutivo de Paraskeví), que viene a significar Viernes ( sí, como el noble salvaje de Robinson Crusoe...) es una griega de las de tipo tracia o "falsa tracia"...
Y es que las griegas se dividen en...